冰壺過往是歐洲強國與加拿大的優勢項目，在平昌冬奧與北京的混雙項目開始有新的面貌。在北京週期世界冰壺出現了一些強隊與強隊之間的組合，如加拿大出現四個隊長（Four Skips)組成的隊伍Team Einarson，三位改打別的位置，當初冰壺圈內有些人批死不會成功，結果在加拿大的錦標賽奪三連冠。在首次參加世錦賽獲得第六名，為加拿大取得奧運名額，在22年會再挑戰世錦賽。在其它國家也有新的隊伍的整合與調動，改隊長、換壘次、隊員進進出出，一般以四年為一個循環，為奧運的目標而走下去。而當中也要求變，建立默契、信任、溝通，最困難的是冰壺同時是Business，既是同伴、未必是最好的朋友但要謀求最大的成果。當中看到有成功的隊伍，有才能的人因性格問題而被拒諸門外，最後留下來的就是精英中的精英。
在傳統強國國內廝來廝去也難以走出國門，有選手對自己有所動搖與失信心，改打別的位置也未嘗不是好事。如Team Einarson的Val Sweeting，兩度在國內錦標賽奪銀，就差一步成為國手。時也命也，在新的隊伍終於有點成績，能夠圓夢披上楓葉旗出賽是值得高興的。冰壺四個壘次，缺一不可。一個成功的選手應該適應任何崗位的，團隊的賽事與混雙的賽事也有對選手身體素質與技術的要求，因此上一篇提過選手配合的理想組合。
傳統國家有冰壺的基礎，發展中國家借鑑經驗。在新興的國家如韓國、中國的制度也有國家的支持，可以以國家資源集中培訓個別人才，成為精英運動員，有機會出國訓練、用上外國教練提升技術。現在的冰壺雖然不至於職業化，但從老人運動到年輕化起了新的變化。
在中國，隨著國策北冰南展，冰壺俱樂部向南移，截至2020年中國有7間俱樂部，上海的高校亦成立了冰壺隊，上海興建了冰壺俱樂部。相比起加拿大全國有2000間俱樂部，中國的普及化不高，每四年奧運就有人問這是什麼，然後罵運動員打不好。中國的冰壺選手大部份也是從其它冰雪項目轉項，半途出家。要參與冰雪運動成本相當高，要投入一個沒有太多收益的運動上亦是問題。相對外國視冰壺為社交活動，從小以興趣培養，中國還要走很遠的路。中國辦冬奧還是有得益的，例如上海高校的教授參與到壺聯的工作協助這次冬奧做裁判，還有是學習制冰的技術，平昌冬奧後的江陵場館保留作冰壺的俱樂部，而冰立方未來會如何使用，如何推廣這項運動，中國仍要花很多功夫。在平昌冬奧最令人心痛的是女子隊隊員對美國隊，在中場休息時被教練責罵腦子去那兒。對幾位隊員來說當時需要的是鼓勵，試著力挽狂瀾。近幾年中國冰壺偶有佳作也是靠前人積累的經驗，可是這幾年隊內的問題拖垮了一個週期的努力。
每屆冬奧總會有報導要求香港政府興建冰場，可是涉及使用、管理、培養方向的問題，冰雪運動過於昂貴而未見到前途，叫家長如何付出金錢栽培。而對於目前的冰壺隊出外比賽也是自資，而政府沒給予名份與支持，這次冬奧會澳洲隊的奇蹟給予香港冰壺很大的啟示。回到主題，這篇的主題是傳統國家，前兩篇提過的七支隊伍中蘇格蘭是冰壺的發祥地，傳統隊伍在奧運仍然有爭獎牌的優勢，這篇壓軸將會談餘下三個國家，其中包括女子冰壺界的傳奇人物。
【執筆之際，比賽已進行數天，形勢混亂。筆者的預測亦不太準確了，有關系列文章都刊登了，也應當好頭好尾的。還是認識一下賽場的戰士吧，餘下這三隊在世界冰壺也相當有份量，當中有世界冠軍、奧運金牌，不論最終她們有沒有獎牌也好，也是這世代的Greatest of All Time】
D.獎牌希望最大
瑞士隊（Team Tirinzoni)
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| 來源：明報教育版 |
瑞士隊是國際大賽的獎牌收割機，在2010-2019的男女子世錦賽與混雙世錦賽都有獎牌進帳，在男子世錦賽Team De Cruz參加了四屆，每屆也有銅牌，在平昌冬奧亦有銅牌，可謂是銅牌收割機，而平昌冬奧混雙獲得銀牌。女子方面在過去十年的世錦賽分別由四個不同的隊伍包辦了五屆世界冠軍。一直被視為是有力衝擊奧運獎牌的，在10年與14年的奧運會Mirjam Ott的隊伍兩度拿下第四名，Mirjam Ott曾在冬奧拿下兩面銀牌，是瑞士女壺的代表人物。她亦在2012年在世錦賽摘下世界冠軍的頭銜。
Team Tirinzoni在瑞士國內成績偶有佳作，獲得瑞士的全國錦標，可是一出國門外戰屢屢敗退。在18年平昌冬奧獲得第七名，是為最差的成績。在平昌冬奧後，各國的隊伍迎來新的週期，新的隊伍組成。15年世錦賽冠軍的對手Alina Patz的隊伍解散，Alina加入了Tirinzoni的隊伍投四壘尾壺，而隊長Silvana退居三壘。對兩位隊長來說適應新崗位也需要磨合，很快就迎來了成功，在19年的世錦賽金牌戰在加局戰勝了瑞典隊。其後在21年再下一城，連奪兩個金牌。（20年疫情緣故，世錦賽取消，同年瑞士錦標賽由Team Stern勝出）。在21-22年的季度，瑞士在歐錦賽成績三甲不入，起伏還是有的。對於Team Tirinzoni來說平昌的失手是強差人意的，在現在舉行的奧運一開始迎來一波連勝，祝她們好運。
四壘的Alina Patz在冰壺界有亮麗的成績，她先後以不同的身份贏得五個世界冠軍，除了代表Team Tirizoni外，她在12年以替補身份代表Mirjam Ott的隊伍也拿到了世界冠軍，11年在混雙世錦賽初嘗登頂，15年世錦賽帶領自己的隊伍奪冠。可謂是世錦賽收割機。她的另一半是瑞士男隊的三壘，她的哥哥曾經是瑞士的國手，已退役。
Silvana Tirinzoni的生涯就沒Patz般順利，要贏比賽除了技術也要運氣的。Silvana在過去十多年也有機會代表瑞士出賽，當其它隊伍都有世錦賽金牌，只餘她斯人獨憔悴。早在06年與13年參加世錦賽無功而還，再追溯她上一個世界冠軍的頭銜已經是1999年的世青賽冠軍。2019年，等一個冠軍，等了二十年，而往後再拿一個，是她的努力得到回報，也要靠隊友的成全。Team Tirinzoni經常獲邀參加大滿貫的賽事，在國際比賽是老手了。她曾經贏過兩個大滿貫。對瑞士來說經過一段時間的獎牌荒，要突破採取保守策略的瑞士隊，相當困難。
過往奧運獎牌：02鹽湖城冬奧銀牌，06都靈冬奧銀牌
瑞典隊（Team Hasselborg)
來至斯德哥爾摩的Team Hasselborg的現有隊伍在2015年組成，瑞典在過去多屆奧運只有02年與獎牌絕緣外，在六屆冬奧會囊括了三金。Anette Norberg，人稱諾姨連續兩屆奧運奪金，其中在10年溫哥華冬奧會最後一局加拿大隊長雙飛失誤，偷分成功，應該是奧運史上的第一次偷走了金牌。2018年平昌冬奧決賽，可謂是沉悶的比賽，在之前循環賽韓國8勝1負擊敗了大部份強隊，然而在決賽一直被瑞典牽著走，無力招架。Team Hasselborg在過去的世界排名曾上到第一，在短短幾年時間國際成績彪炳，歐錦賽冠軍、奧運金牌、五個大滿貫，在世錦賽兩度殺入決賽獲得銀牌，每次世錦賽至少打到四強，只差世錦賽金牌就完成全滿貫。
瑞典隊在眾多隊伍中有一個鮮明的優點，隊員年輕有為、身體質素好、特別是刷冰方面的力量很標準。瑞典隊吸引人的魔力是她們的友誼與團結，感受到她們相互信任對方，冰壺是團體運動，每個隊伍都有獨特的相處方式。她們年紀相近，在青年組時期早已建立默契與年少的羈絆。每位成員在各自的崗位上也是世界第一，在連續三屆世錦賽的數據位列第一。在16年開始漸露頭角，現在請來加拿大教練作指導。Anna Hasselborg有豐富的戰績，如在19年在混雙世錦賽封冠，她的父親是世老賽冠軍，家族都是冰壺選手。
Anna Hasselborg，Agnes與Sara在10年獲得世青賽金牌，擊敗加拿大Rachel Homan（兩屆奧運選手）的隊伍。2010年的世青賽十隊中五十位女選手分別出產了12位奧運選手，簡直是黃金一代。Agnes是三屆奧運選手，在14年索契冬奧以替補身份奪銀。值得留意的是一壘Sofia Mabergs的手臂有好看的紋身。Team Hasselborg穩打穩紮，隊員水平相約、大多數時間都有精準與穩定發揮，Sara McManus擅長打Runback，精彩。這個隊伍的缺點是保守，難以看到有大分局的出現，看她們比賽是耐磨的，現在世界性的隊伍開始找到方法對付她們。在奧運表現意想不到的是2-8輸英國隊，兩隊人各有勝負，估計瑞典最終會入四強。至於要實現二連霸，相當困難，今屆的隊伍也不是省油的燈。這個週期隊內最大的變化是Hasselborg成為人母，要在比賽、家庭中取平衡。如今隊裡Anna與Agnes也是人妻與有小孩子，外在因素取決她們會否再走進下一個週期。
瑞典冰壺在國內的競爭不如其它國家，所以在國際舞台上就只有個別一兩隊。在Hasselborg之後有Team Wrana作為後起之秀，在2017年贏下世青冠軍。Wrana家族也是個冰壺世家，哥哥在男隊Team Edin擔任二壘，爸爸是老人隊的國家代表，擔任隊長，而Hasselborg的爸爸是三壘。在今屆奧運混雙銅牌的Almida De Val是Team Wrana的隊員，她在上海工作，有大比賽才回國，幸好上海有冰壺設施方便練習。索契冬奧拿下銀牌的瑞典代表Team Sigfridsson兩位成員退出競技性的比賽後成為了教練，其中一位Maria Prytz今屆帶領混雙的工作人員。
至於男隊Team Edin，上屆冬奧決賽大好局面，在下半場接連失心瘋最後奪銀，在索契奪銅，還差金牌。這幾年瑞典男隊在世錦賽三連霸，隨著英國隊、加拿大隊也入了奧運四強，加拿大的Team Gushue在17年是世錦賽冠軍，英國隊亦是後起之秀。瑞典男隊目前仍未有接班隊伍，隊長Niklas Edin提到奧運後打算休息一段時間。運動員背後有很多辛酸，在這位五屆世界冠軍的背後歷盡大大小小的手術，前幾年的椎間盤手術，去年的腳裸手術，也許當他退役後會交由三壘的Oskar Erikkson接班，Oskar也有豐富的經驗，世青賽一鳴驚人，混雙世界冠軍，剛剛在奧運摘下銅牌。瑞典是少數資助冰壺隊的國家，所以隊員大部份是全職運動員，平日亦靠大滿貫獎金維持生計，曾經有段時間隊伍缺經費一度打算退役，最後也撐過來了。
加拿大隊（Team J.Jones) 【第五名作結】
來到壓軸的是加拿大隊，在上屆奧運Team Homan為加拿大獲得史上最差的第六名，而今屆Homan在混雙獲得欽點出賽亦與獎牌無緣，她形容自己跌進無底黑洞。在加拿大國內2010-2019年的全國錦標賽Team Homan與Team Jones平分秋色贏下了三座錦標，17，18兩年加拿大以不敗金身連續兩屆也是全勝姿態獨冠。18年Team Homan視為是賽前的奪標熱門，Homan與Jones是加拿大過去十年冰壺界的代表人物，從國內大大小小的錦標到大滿貫都離不開她們的名字。Jones有九座大滿貫，Homan超過10座。自18年Team Jones在世錦賽奪冠後，加拿大在世界賽遭到滑鐵盧，18年奧運是首次男女子皆無獎牌，幸好在混雙靠著Kaitlyn Lawes與John Morris的配合奪金。Kaitlyn Lawes目前是加拿大冰壺上唯一一位有兩面奧運金牌的選手。
在這個奧運週期Team Homan解除了隊友Lisa Weagle，這次奧運會Lisa與Rachel Homan先行到北京，二人合照尷尬不了，曾經的隊友兼朋友弄到不歡而散。而Jones義不容辭收留了Lisa當替補。在國內的比賽Jones長期敗於Homan之下，加國亦分成兩派粉絲對壘。事實上兩個隊伍也值得一看的，她們代表80後與70後的代表。日後加拿大沒了她倆，就要面對目前的錦標荒。加拿大的冰壺選手大部份也是業餘選手，國內的隊伍以省份為代表，每隊四人容許一人是省外的，Homan來至安省（目前在Alberta居住），Jones是溫尼伯人（暫居安省）。以省份為代表的原因是通過各省的選拔決定全國錦標的代表。加拿大的女子錦標賽名為Scotties Tournament of Hearts，男子名為Brier已有八十餘年的歷史。
Jennifer Jones，冰壺的G.O.A.T( Greatest of all time)，兩次世錦賽金牌（2008，2018）、兩面世錦賽銀牌（09，15），索契冬奧11-0全勝奪冠，前無古人後無來者。縱然在本屆奧運發揮未如理想，雖與日本、英國同為五勝四敗，但加拿大在Draw Shot Challenge成績排行第十，將自身處在被動位置。無論如何，這位創下加拿大六次全國錦標的人物，創下多個紀錄，在場上場下聲如洪鐘、親民、具人格魅力是值得為她留下紀錄。Jones，中國國內網民稱她為御姐，她的霸氣、信心、決斷力，在場外關心粉絲，具備天生的領導風範。她曾經是加拿大世青的冠軍，直到30歲開始在國際上抬頭。最出名的是2005年紅心賽擲下“The shot”一個傳擊得到五分反敗為勝。由2005年開始在國際視野出現到2022年，今年已經47歲，在加國國內每隔四年的奧運選拔賽，從未試過有女子隊伍可以兩度出戰奧運。
在平昌冬奧的奧運選拔賽最終輸給了Homan，在去年11月的選拔賽也輸了幾場但幸運殺入決賽面對全勝的隊伍Team Fleury，在賽前Tsn一致不看好Team Jones。對Jones來說不少人猜測她會在平昌週期後退役，但她還是堅持下去，這幾年隊伍在比賽中成績不算很好，Jones在關鍵時候失誤。在選拔賽的決賽靠著對手的失誤送進奧運，坦白說要是Team Fleury去到奧運結果也是一樣或者更差。現在傳統強國與後起的國家的水平相近，去到奧運就無弱旅。這幾年Jones的起起落落，媒體與一些粉絲冷嘲熱諷，沒成績就會被人看不起，特別是加拿大國內要追究責任，要反省，不得不接受的是別人也會進步，所以謙卑很重要。Jones曾經說過”We win as a team,lose as a team”，冰壺是團體運動，她們的大方、體育精神是這項運動的典範。Jennifer Jones是傳奇人物，在國際賽最終落幕，亦無什麼遺憾。
回顧這個奧運週期，18年Team Jones的二壘Jill Officer退役，新加入的二壘Jocelyn Peterman曾代表加拿大參加混雙世錦賽獲得銀牌，她的未婚夫在加拿大男隊的二壘，未來老爺是韓國女隊的教練。Jocelyn未加入Team Jones前在Team Carey任二壘，在平昌冬奧選拔賽無緣奧運，是緣份驅使她的一家人以不同角色參加奧運會。對Lisa Weagle來說也是靠著Jones完成第二次奧運。Jones與Jocelyn年紀相差二十年，成為隊友，完成今個週期也無憾。未來Kaitlyn與Jocelyn，一個二十七歲，一個三十多，相對年輕交給她們接捧了。最後不得不提的是全世界最強的一壘Dawn McEwen，Jill與Jennifer是年少時的隊友與朋友，一直羈絆到中年，即使不是常見面也不會改變到她們的關係。而Dawn在Team Jones是幾朝元老，十多年的隊友關係，在今個週期她曾經流產，在場上場下每個人都經歷了很多事情。
日後加拿大女子冰壺的版圖會進入新紀元，在21/22兩年的全國錦標出現世青賽冠軍Team Zacharies與年輕的面孔代表她們的省份。祝福加拿大走出兩屆奧運的陰霾，祝福Team Jones各人生活愉快。
男隊Team Gushue亦有很多故事，加拿大男隊在奧運不算是橫掃千軍，以第三名殺入四強。Gushue是2006的奧運金牌，卻在國內花了十幾年時間再跳出國門，可見加拿大國內的競爭之大。Gushue與Jones排除萬難重返奧運，老兵不死。
Ladies and Gentlemen,The SHOTS
最後恭喜男隊加拿大、瑞典、英國與美國入四強。
俄羅斯女隊陷入苦戰最終破蛋，日本、英國在最後一場靠著外力與實力入四強、瑞士、瑞典無懸念入四強。今屆奧運循環賽也算是精彩的，接下半決賽與決賽勢均力敵，引頸以待。
延伸閱讀:
http://movieforestlitmited.blogspot.com/2022/02/blog-post_8.html
女子冰壺大混戰實力分析(上）
http://movieforestlitmited.blogspot.com/2022/02/blog-post_10.html
女子冰壺大混戰實力分析(中）
https://www.nytimes.com/2022/02/14/sports/olympics/niklas-edin-curling-injuries.html?smid=tw-share
（紐約時報訪問Niklas Edin)
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